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黄金宮:ヘアサイクル 人間の髪の毛は、発毛した毛が成長し、やがて抜け落ち、そしてまた生え始めるといったサイクルを通常2〜6年で繰り返しています。これを「ヘアサイクル」と呼びますが、ヘアサイクルは毛母細胞の分裂が活発でグングン髪が伸びる「成長期」と毛母細胞の活動が低下しほとんど成長しなくなる「退行期」、完全に成長が止まり髪が抜けてしまう「休止期」に分けられます。私達を悩ます薄毛・ハゲの大部分は、このヘアサイクルが何らかの原因で短くなり(1〜2年)、髪が完全に成長する前に抜けることでおこります。成長期初期の髪は柔らかい軟毛ですが、正常な人の場合硬い毛に育っていきます。ヘアサイクルに異常がある場合、この軟毛の段階で抜け落ちてしまうことが多いのです。
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黄金宮:育毛のメカニズム 髪の毛自体に育つ細胞は「毛母細胞」です。毛母細胞には寿命があり、そのため上記のヘアサイクルがあります。かつてはこの毛母細胞が育毛にとってもっとも重要なターゲットと考えられていました。しかし最近の研究では、毛母細胞以上に重要な存在がクローズアップされています。それが「毛乳頭」です。毛乳頭は毛母の先端にあり、毛母細胞に増殖を命令する役目をしています。ヘアサイクルの休止期に入ると、毛乳頭は毛母細胞に発毛の命令を送り、毛髪は成長期に移ります。しかし何らかの原因で毛乳頭が育毛の命令を送らなくなった時に、脱毛という症状になるのです。
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